Történeti gyűjtemény

A történeti gyűjtemény sokrétű és az egyik leggazdagabb muzeális anyag, amely a történelem tárgyi emlékein keresztül mutatja be az elmúlt évszázadok társadalmi, kulturális és mindennapi életét. A gyűjtemény az 1970-es évektől folyamatosan gyarapodik, és ma már több mint 22 ezer műtárgyat, dokumentumot és relikviát foglal magában. Sokszínűségét az adja, hogy nem egyetlen történeti korszakra vagy témára koncentrál, hanem a történeti emlékezet számos területét öleli fel.
Az állomány jelentős részét dokumentumok és nyomtatványok alkotják. Korabeli újságok, levelek, képeslapok, meghívók, oklevelek, emléklapok, étlapok, plakátok és egyéb nyomtatott kiadványok őrzik az elmúlt századok társadalmi és kulturális életének lenyomatait. A gyűjtemény különösen gazdag olyan személyekhez és történelmi eseményekhez kapcsolódó emlékekben, amelyek nemcsak országos, hanem helyi szempontból is jeelntősek.
Kiemelt egységet alkotnak a helytörténeti emlékek, amelyek Szombathely és Vas vármegye múltjához kapcsolódnak. A város intézményeinek, vendéglátóhelyeinek, egyesületeinek és jeles személyiségeinek emlékei fontos forrásai a helyi történeti kutatásoknak, ugyanakkor izgalmas betekintést nyújtanak a város egykori mindennapjaiba is. 
A tárgyi anyag rendkívül változatos: viseleti darabok, lakberendezési és háztartási eszközök, iparművészeti alkotások, emléktárgyak, orvostörténeti anyagok, kitüntetések, szobrocskák és különféle használati tárgyak egyaránt megtalálhatók benne. A muzeális értékű műtárgyak között különleges darabok, relikviák is szerepelnek, amelyek történeti, művelődéstörténeti vagy esztétikai szempontból egyaránt jelentősek.
A gyűjtemény fontos részét képezik a katonatörténeti és politikatörténeti emlékek is. Ezek az írásos és tárgyi anyagok - egykor hétköznapi használati tárgyak - segítenek megérteni a 20. század meghatározó eseményeit és azok emberi vonatkozásait, miközben sokat mesélnek egy-egy korszak életmódjáról, szokásairól és értékrendjéről is.
A történeti gyűjtemény értékét éppen sokszínűsége adja: a nagypolitika és a hétköznapok tárgyi emlékei egymás mellett jelennek meg benne. Egy képeslap, egy meghívó, egy használati tárgy vagy egy régi dokumentum ugyanúgy hozzájárul múltunk megimeréséhez, mint egy kiemelkedő történeti relikvia. A gyűjtemény így egyszerre őrzi a közösségi és kulturális emlékezetet és a személyes történeteket, bemutatva, hogy a történelem nemcsak a nagy eseményekből, hanem számtalan apró emberi történetből épül fel.